スティーヴィー・ワンダーが1981年に発表した『Happy Birthday』（ハッピー・バースデイ）は、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの誕生日を祝日にする社会活動の一環で作曲された。

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（Martin Luther King Jr./1929-1968）は、「キング牧師」の愛称で親しまれるアメリカ公民権運動の指導者。

1963年のワシントン大行進および「I Have a Dream（私には夢がある）」の演説が世界的に有名。1964年にノーベル平和賞を受賞し、1968年に暗殺された。

写真：ワシントンで演説を行うキング牧師（出典：Wikipedia）

スティーヴィー・ワンダー『Happy Birthday』がリリースされてから5年後の1986年、ロナルド・レーガン政権下において、キング牧師の誕生日である1月15日に近い毎年1月第3月曜日が、「Martin Luther King, Jr. Day」（マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの日）としてアメリカの祝日となった。

生前の偉業からアメリカの祝日に制定された人物としては、コロンブス、ジョージ・ワシントン、エイブラハム・リンカーンに次いで4人目。

【YouTube】Stevie Wonder - Happy Birthday

歌詞の意味・和訳（意訳）

『Happy Birthday』

作詞・作曲：Stevie Wonder

You know it doesn't make much sense
There ought to be a law against
Anyone who takes offense
At a day in your celebration

分かってるだろ
そんな事しても大して意味がないって
法律があるべきなんだ
貴方を祝う日に腹を立てる奴を
取り締まるための

'Cause we all know in our minds
That there ought to be a time
That we can set aside
To show just how much we love you

だってみんな頭では分かってるから
時間を作るべきだってことを
貴方への愛を示すための

And I'm sure you would agree
It couldn't fit more perfectly
Than to have a world party
On the day you came to be

貴方もきっと賛成してくれる
これ以上完璧な日はない
貴方が生まれた日に
世界中でパーティを開こう

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday
Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

誕生日おめでとう
誕生日おめでとう

I just never understood
How a man who died for good
Could not have a day that would
Be set aside for his recognition

理解できないんだ
善のために死んだ男を
称える日がないなんて

Because it should never be
Just because some cannot see
The dream as clear as he
That they should make it become an illusion

そんな事は決してあってはいけない
彼ほどはっきりした夢を見られないからって
その夢を幻想にしてしまうなんて

And we all know everything
That he stood for time will bring
For in peace our hearts will sing
Thanks to Martin Luther King

僕らはみんな分かってる
彼が願ったことはすべて
時間と共に現実となる
平穏の中　僕らの心は歌う
キング牧師のおかげで

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday
Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

誕生日おめでとう
誕生日おめでとう

Why has there never been a holiday
Where peace is celebrated
All throughout the world

なぜ今まで無かったんだ
世界中で平和を祝う祝日が

The time is overdue
For people like me and you
Who know the way to truth
Is love and unity to all God's children

機は熟しきっている
僕や君のような人々のために
僕らは真実への道を知ってる
それはすべての神の子たちの愛と団結

It should be a great event
And the whole day should be spent
In full remembrance
Of those who lived and died
For the oneness of all people

偉大なるイベントとして
追悼に丸一日が費やされるべきだ
すべての人々が一つになるために
活動し命を落とした人々を想って

So let us all begin
We know that love can win
Let it out, don't hold it in
Sing it loud as you can

だからみんなで始めよう
僕らは知ってる　愛は勝つと
解き放つんだ　内に秘めずに
歌おう　できるだけ大きな声で

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

Happy birthday to you
Happy birthday to you
Happy birthday

誕生日おめでとう
誕生日おめでとう

We know the key to unity of all people
Is in the dream that you had so long ago
That lives in all of the hearts of people
That believe in unity
We'll make the dream become a reality
I know we will
Because our hearts tell us so

Happy birthday, happy birthday
Happy birthday...

僕らは知ってる
すべての人々が一つになる鍵は
君がずっと前に抱いていた夢にある
それは団結を信じるすべての人々の心の中に生きてる
僕らがその夢を実現するんだ
分かってる　僕らならやれるって
だって僕らの心がそう言ってるから

誕生日おめでとう
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