アルプスの谷間
エンメンタール（エメンタール）
ヨーデル名曲／チーズ生産で知られるスイスの美しいエメンタール地方
「われらが楽しき故郷 エンメンタール（エメンタール）」が歌い出しの『アルプスの谷間』は、NHK「みんなのうた」で1960年代に放送された曲。
初回放送は1963年12月から1964年1月。作詞は矢沢 保、歌は西六郷少年合唱団により収録された。後半のヨーデル部分はコーラスアレンジで歌われている。
写真：スイス・ベルン州エメンタール地方の風景
『アルプスの谷間』の原曲は、スイス民謡・ヨーデル 『Emmentaler Jodler（Niene geits so schön und luschtig）』（エメンタールのヨーデル歌い）。『Emmentaler Lied』とも表記されるようだ。
このスイス民謡は他にも日本語に訳詞されており、『エンメンタール美わし（美しいエンメンタール）』のタイトルで、『アルプスの谷間』とは異なる歌詞で歌われる。
エメンタールとは？
『アルプスの谷間』の歌詞で美しいと歌われるエンメンタール（エメンタール）とは、スイスのベルン州エンメ川（Emme river）流域に広がるエメンタール（Emmental）地方を指す。
草原や牧草地が大半を占め、酪農や農業が盛んに行われている。特産品の硬いチーズは「エメンタールチーズ」と呼ばれ、スイス全体のチーズ出荷高の半分近くを占める。
エメンタールチーズはグラタンやキッシュ、チーズフォンデュなどの料理によく用いられる。発酵による炭酸ガスの気泡で中央部に丸い穴ができるのが特徴。
アニメ「トムとジェリー」をはじめとして、漫画や挿し絵などでこのエメンタールチーズがよく登場する。気泡でできた穴をネズミがかじったように見えることから、ネズミとエメンタールチーズが結び付けられて描かれるようだ。