炎のランナー Chariots of Fire

ヴァンゲリス最大のヒット曲となったイギリス映画テーマ曲

『炎のランナー』（Chariots of Fire／チャリオッツ・オブ・ファイア）は、1924年のパリ五輪を舞台とするイギリス映画（1981年公開）。テーマ曲の作曲者は、ギリシャの音楽家ヴァンゲリス(Vangelis/1943-）。

ヴァンゲリスにとって、同曲は最大のヒット曲であり、彼の作品中で唯一の全米No.1シングル/アルバムとなった。第54回アカデミー賞で作曲賞を受賞している。

ジャケット写真：映画「炎のランナー」[Blu-ray]

映画『炎のランナー Chariots of Fire』は、実在の二人のランナーを描いた作品。第54回アカデミー賞作品賞を受賞している。

モデルになったのは、走ることによって栄光を勝ち取り真のイギリス人になろうとするユダヤ人のハロルド・エイブラハムズと、神のために走るスコットランド人宣教師エリック・リデルの二人だ。

映画の舞台は1924年のパリ・オリンピック。ユダヤの血をひいている為、言われなき差別と偏見を受けてきたハロルド。そして宣教師の家に生まれたエリック。二人は人種の偏見を超えて、深い友情で結ばれていく……。

【YouTube】炎のランナー Chariots of Fire

ファミコンゲームBGMに

『炎のランナー』は、1983年にコナミの人気アーケードゲーム「ハイパーオリンピック」オープニングBGMとして使用され、オリンピック（特に夏季）を象徴するテーマ曲として映画サントラと共に広く認知された。ファミコンにも移植された。

【YouTube】ハイパーオリンピック

タイトルは長編詩「ミルトン」から

「Chariots of Fire」（チャリオッツ・オブ・ファイア）という英語タイトルは、イギリスの詩人ウィリアム・ブレイク（William Blake/1757-1827）による長編詩「ミルトン」の一節が元になっている。

「Chariot（チャリオット）」とは、ここでは古代の二輪戦車のこと。

この詩は、イギリス第二の国歌『エルサレム（Jerusalem）』の歌詞にもなっており、映画『炎のランナー』ラストで聖歌隊が歌っている。

Bring me my bow of burning gold!
Bring me my arrows of desire!
Bring me my spear! O clouds unfold!
Bring me my chariot of fire!

＜意味＞

燃え盛る黄金の矢を我に！
望みの矢を！
槍を！雲をけちらせ！
炎のチャリオットを！

元ネタは聖書

「chariot of fire」の元ネタは、旧約聖書におさめられた古代ユダヤの歴史書『列王記』（れつおうき）に登場する次のような記述と考えられる。

And it came to pass, as they still went on, and talked, that, behold, [there appeared] a chariot of fire, and horses of fire, which parted them both asunder; and Elijah went up by a whirlwind into heaven.

彼らが進みながら語っていた時、火の車と火の馬があらわれて、ふたりを隔てた。そしてエリヤはつむじ風に乗って天にのぼった。

列王記下第2章11

ヴァンゲリスの有名な曲は？

『炎のランナー』作曲者のヴァンゲリスが手掛けた楽曲の中で、日本でも馴染みの深い曲といえば、この「炎のランナー」の他に映画『南極物語』のサウンドトラックが思い出される。

【YouTube】南極物語　ヴァンゲリス

『南極物語』は、南極の昭和基地に置き去りにされた兄弟犬タロとジロの物語。実話を元にした感動作で、ヴァンゲリスの透明感あるサウンドトラックも人気を呼んだ。

『炎のランナー』および『南極物語』テーマ曲は、ヴァンゲリスのベストアルバム（下ジャケット写真）に収録されている。

ジャケット写真：ヴァンゲリス (Vangelis）ザ・ベスト・コレクション

炎のランナー Chariots of Fire