妖精とクリスマス

クリスマスシーズンに深く関連する世界各国の妖精や小人、民間伝承上のキャラクターなど、主にヨーロッパ・北欧の妖精を中心に、その名前や特徴、行動や役割、位置づけなどを簡単にまとめてみた。

クリスマスエルフ

サンタのオモチャ工場（工房）でクリスマスプレゼントを作る妖精エルフ。トナカイのお世話も担当。

ニッセ　ノルウェーやデンマークの妖精

ノルディックセーターやノルディック手袋を着こなすいたずら好きの妖精

トントゥ　フィンランドの妖精

フィンランドのサウナ風呂にも妖精トントゥがいるそうだ

トムテ　スウェーデンの妖精

スウェーデン文学「ニルスのふしぎな旅」でも重要な役割を果たす妖精

ヴァイナハツマン Weihnachtsmann

ドイツのサンタクロース。「ヴァイナハト Weihnacht」とは「クリスマスの夜」（12月24日の夜から25日の早朝）を意味する。かつては悪い子に罰を与える怖い存在だった。

クリストキント（キンデ）

サンタクロースの原型とされる聖ニコラス（ニコラウス）の伝統は、16世紀のルターによる宗教改革により一時期途絶えてしまった。代わりに「クリスト・キント（キンデ）」が子供たちにプレゼントを配る神秘的存在となった。クリスマス・チャイルド、クリスマス・エンジェル、クリス・クリングルとも呼ばれる。

ヨウル・プッキ

フィンランドのサンタクロース。「ヨウル」とはフィンランド語で「クリスマス（ユール）」、「プッキ」とはソリを引くヤギを意味している。

ベファナ（ベファーナ）

イタリアに伝わるサンタクロース的な役割をもった魔女。公現祭(こうげんさい）の前夜（エピファニアの夜）に空飛ぶほうきに乗って現れ、その年に良い子だった子供には素敵なプレゼント、悪い子だった子供には炭を置いていく。

バーブシュカ

バーブシュカとはロシア語で「おばあちゃん」の意味。プレゼントをくれるサンタおばあちゃんといったところか。

雪の妖精

ディズニーランドのクリスマスイベントやパレードなどでもおなじみの白い雪の妖精。ディズニー映画「アナと雪の女王」では雪の妖精オラフ（雪だるま）が登場。

ジャック・フロスト

イングランドに古くから伝わる霜（フロスト）の妖精。その姿は小人、白髪の老人、または雪だるなど、さまざまな姿で描かれる。冬が厳しい時は、ジャックフロストが悪さをしているといわれる。