遠くへ行きたいテーマ曲・主題歌

作詞：永六輔（えいろくすけ）／作曲：中村八大（はちだい）

永六輔（えいろくすけ）の作詞によるテーマ曲・主題歌が印象的なテレビ番組「遠くへ行きたい」。毎回著名人や芸能人が日本各地を訪ね、地方の文化・歴史・自然に触れる紀行番組。

「遠くへ行きたい」の放送が開始された1970年当初は、永六輔がレギュラー出演する形の冠番組「六輔さすらいの旅・遠くへ行きたい」の形態を取っていたが、間もなく番組方針変更により永六輔は降板となり、今日の週替わりゲストスタイルに変更された。

ジャケット写真：さだまさし永六輔・中村八大を歌う

番組が始まる数年前まで、NHKでは「夢であいましょう」という歌謡バラエティ番組が放送されていた（1961-1966）。

同番組では、作詞を永六輔、作曲を中村八大（いわゆる「六・ハコンビ」）が担当して毎月一曲「今月のうた」が発表され、『上を向いて歩こう』、『こんにちは赤ちゃん』などの人気歌謡曲が次々と誕生していった。

『遠くへ行きたい』もNHK「夢であいましょう」から生まれた一曲であり、同番組が終了後、1970年からスタートした紀行番組「六輔さすらいの旅・遠くへ行きたい」（読売テレビ制作）にて、永六輔つながりで番組テーマ曲として採用された。

ジャケット写真：永六輔・中村八大傑作集

テーマ曲『遠くへ行きたい』を歌うアーティストは定期的に変更されており、初代はデューク・エイセス、二代目は永六輔本人、そして小林旭や赤い鳥など様々な歌手が歌い継いだ。

2000年にはさだまさし、2004年は元ちとせ、2005年は森山良子と続き、2011年はCHAGE and ASKAのチャゲ、そして2012年からは女性歌手の一青窈（ひととよう）が『遠くへ行きたい』をカバーした。

全国各地を訪れている紀行番組「遠くへ行きたい」だが、実際に旅した都道府県を集計してランキングを作ってみると、意外とはっきりした傾向が数字に表れるようだ。

読売テレビの公式サイトによれば、2013年11月25日時点（2182回まで）の「旅した都道府県ベスト5」は、第1位が北海道（137回）、第2位が長野（125回）、第3位が京都（103回）、そして静岡（95回）、新潟（81回）と続くランキングとなっている。

番組タイトル「遠くへ行きたい」の通り、実際の撮影現場も日本の北端に位置する「遠い」北海道が選択されているのだろうか。